A Zutora Kft. a cukoripari technológia nemzetközileg elismert beszállítója. Készülékeik számos cukorgyárban és finomítóban üzemelnek Európában, Észak-, Közép- és Dél-Amerikában, Afrikában, valamint Ázsiában. A cég 2022 októberében indította el új kutatás-fejlesztési és innovációs projektjét, amelynek címe: Alacsony koncentrációjú cukor detektálása ipari gőzfejlesztők tápvizében. A 2025-ben sikeresen lezárult fejlesztést a Nemzeti Kutatási, Fejlesztési és Innovációs Alap támogatta, a 2021-1.1.4-GYORSÍTÓSÁV pályázat keretében.

A kondenzvíz és a gőzfejlesztő kazánok tápvizének szennyeződése gyakori és nemkívánatos jelenség az élelmiszeripari üzemekben. A szennyeződések rontják a hatásfokot, ráadásul gyakori meghibásodásokat, kény­sze­rű leállásokat okozhatnak. Különösen veszélyes, ha a tápvízben jelen lévő szennyező anyag valamilyen cukor. A cukrok egyrészt lerakódást képeznek a csövekben és a turbinalapátokon, másrészt pedig, amikor szerves savakra bomlanak, csökken­tik a tápvíz pH-értékét. Ez gyors korrózióhoz vezet, és ilyenkor a kazánt – és azzal együtt az üzem nagy részét – le kell állítani, költséges javítási munkálatokat kell elvégezni. Mindez azt jelenti, hogy az olyan üzemekben, ahol a tápvíz cukorszennyezésnek lehet kitéve, létfontosságú a víz folyamatos ellenőrzése. 

A feladat több kihívást is tartogatott. Az egyik a mérés érzékenysége, ugyanis a cukor már nagyon kis mennyiségben is komoly károkat tud okozni, ezért alacsony koncentrációtartományban is észlelni kell a jelenlétét. A második szempont a gyors és folyamatos mérés: a cukrot észre kell venni, mielőtt a kazánokba jutna. Ehhez folyamatosan monitorozni kell a tápvizet, és gyors mérési eredményt kell biztosítani. Ezek mellett egy harmadik szempont a karbantartásmentes, emberi beavatkozást nem igénylő kialakítás.

A projekt keretében a Zutora Kft. egy újszerű rendszert alakított ki, mely – a fenti elvárásoknak megfele­lően – képes a cukor jelenlétének ki­mutatására az ipari gőzfejlesztők tápvizében. A készülék automatikusan mintát vesz a tápvízből, mérésre előkészíti azt, majd egy folyamatrefraktométer segítségével elemzi. A folyamatrefraktométerrel rögzí­tett nagy mennyiségű adat feldolgozá­sára saját algoritmust fejlesztettek ki, hogy megnöveljék az érzékenységét az alacsony tartományokban.

A végeredmény a Zutora Boiler­Shield készülék lett, amely kész megoldást kínál a cukoripari gyártók számára a tápvíz gyors és hatékony ellenőrzésére úgy, hogy nem igényel rendszeres karbantartást.

Forrás: innoteka.hu