A Nemzeti Kutatási, Fejlesztési és Innovációs Hivatal (NKFIH) felelős vezetője az elnök, akit a miniszterelnök nevez ki és ment fel. A kinevezés időtartama 5 év, ugyanaz a személy legfeljebb két alkalommal nevezhető ki. Kutatás-fejlesztési és innovációs ügyekben az elnök képviseli a Hivatalt a Kormány és az Országgyűlés előtt, valamint ellátja a kutatás-fejlesztési és innovációs ügyek nemzetközi szervezetek előtti kormányzati képviseletét. Az elnök felelős az NKFI Alap éves programstratégiájának elkészítéséért és az abban meghatározott célok és feladatok magas színvonalú megvalósításáért.

A miniszterelnök 101/2018. (VII. 23.) ME határozata szerint Orbán Viktor miniszterelnök a Nemzeti Kutatási, Fejlesztési és Innovációs Hivatal elnökévé nevezte ki dr. Birkner Zoltánt 2018. július 1-jei hatállyal, 5 éves időtartamra.

Dr. Birkner Zoltán szakmai életútjának meghatározó részét képezik a felsőoktatásban egyetemi oktatóként és oktatásszervezőként, a tudományos életben az innovációmenedzsment kutatójaként, valamint a vállalkozói szférában szervezet- és üzletfejlesztéssel, ipari kutatási, termékfejlesztési projektek elősegítésével foglalkozó menedzserként szerzett tapasztalatok.

A Pannon Egyetem Nagykanizsai Kampuszának igazgatójaként legfőbb küldetésének tekintette a fejlődést elősegítő, stabil gazdálkodást biztosító, új piaci lehetőségeket teremtő ipari, vállalati kapcsolatok kialakítását, a közös oktatási és kutatási programok létrehozását a régióban. Az innovációs képesség fejlesztése téma vezetőjeként részese volt a Nagykanizsa fejlődését jelentős mértékben meghatározó stratégiai program kidolgozásának. Személyes kezdeményezésére 2014-ben létrejött a Soós Ernő Víztechnológiai Kutató-Fejlesztő Központ, amely a magyar középvárosok, kkv-k és egyetemek sikeres innovációs együttműködésének egyik legjobb gyakorlata.

A Nemzeti Intelligens Szakosodási Stratégia (S3) Zala megyei előkészítő csoportjának vezetőjeként 2014-ben sikeresen megszólította és integrálta a régiós vállalatvezetőket, közvetítő cégek menedzsmentjét, közigazgatási és oktatási intézmények meghatározó szereplőit. Aktivitásának köszönhetően az elfogadásra került országos S3 stratégiába beépült számos Zala megyei javaslat.

Pályafutását végigkíséri a régiós határmenti és határokon átívelő – elsősorban horvát, szlovén és osztrák – gazdasági, tudományos és szakmai együttműködéseket elősegítő nemzetközi programokban való aktív részvétel. A Magyar Kereskedelmi és Iparkamara Innovációs Kollégiumának tagja 2017-től.

Felsőfokú tanulmányok

• 2010: PhD – Pannon Egyetem Gazdálkodás- és Szervezéstudományok Doktori Iskola - innováció menedzsment, a kkv-k innovációs képességének felmérése, fejlesztése
  
• 1998: Pénzügyi és Számviteli Főiskola – pénzügyi szakközgazda
  
• 1994: Kossuth Lajos Tudományegyetem Bölcsészettudományi Kar – középiskolai tanár történelem-földrajz szak
  

Szakmai életút

• 2018. július 1-től: elnök – Nemzeti Kutatási, Fejlesztési és Innovációs Hivatal
  
• 2008-2018: kampuszigazgató – Pannon Egyetem Nagykanizsai Kampusz
  
• 2015-2016: szervezetfejlesztési vezető, innovációs tanácsadó – Hidrofilt Kft.
  
• 2014-2018: kutatóközpont vezető – Pannon Egyetem Soós Ernő Víztechnológiai Kutató-Fejlesztő Központ
  
• 2010-től: egyetemi docens – Pannon Egyetem
  
• 2001-2008: megbízott vezető – Pannon Egyetem Nagykanizsai Kampusz
  
• 1994-2001: középiskolai tanár – Batthyány Lajos Gimnázium, Nagykanizsa
  

Közéleti tevékenység, szakmai szervezeti tagság

• 2017-től: a Magyar Kereskedelmi és Iparkamara Innovációs Kollégiumának tagja
  
• 2014: a Nemzeti Intelligens Szakosodási Stratégia (S3) kidolgozásának facilitátora
  
• 2005-től: a Magyar Közgazdasági Társaság nagykanizsai szervezet elnökségi tagja
  
• 2009-től: az MTA VEAB Kommunikációs Munkabizottság titkára
  

Díjak, kitüntetések

• 2019: Szent György emlékérem
• 2018: Magyar Érdemrend Lovagkeresztje
  
• 2013: Harsányi János díj – Pannon Egyetem Gazdaságtudományi Kar
  
• 2011: Harsányi István PhD díj – Magyar Innovációs Szövetség
  
• 2009: Magyar Felsőoktatásért Emlékplakett – Oktatási és Kulturális Minisztérium
  
• 2009: Pro Universitate Pannonica nagy ezüst fokozata – Pannon Egyetem
  
• 2007: Magyar Tudományos Akadémia Veszprémi Területi Bizottsága – VEAB emlékplakett
  
• 2004: Rektori Dicséret – Pannon Egyetem
  
• 1988: Ifjú Geográfus díj (OKTV 1. helyezés földrajzból)
  

Nyelvtudás

• angol – társalgási
  
• német – társalgási
  

Tudományos publikációk, kutatások

• Innovation ability measurements of local tourism organisations / Máhr T.; Birkner Z.; Berkesné Rodek N., 2018
  
• Ipar 4.0, az új innovációs környezet / Birkner Z., 2018
  
• Industry 4.0 – opportunity or challenge / Birkner Z., 2018
  
• Az innováció újra értelmezése: Ipar 4.0 / Birkner Z., 2018
  
• Marketingkampány a „fájdalmas hónapok” feledtetéséhez – kríziskommunikáció a turizmusbiztonság visszaállításában / Marton Zs.; Birkner Z.; Keller K., 2017
  
• Települések új dimenziói / Máhr T.; Birkner Z.; Berkesné Rodek N., 2017
  
• Települések a digitális térben – negyedik dimenzió / Máhr T.; Birkner Z., 2017
  
• Green hopes: Spatial and Settlement Development Operative Programs in the Programming Period 2014-2020 / Máhr T.; Birkner Z.; Berkesné Rodek N., 2017
  
• The Opportunities of Small and Medium-Sized Cities in the Globalizing World / Birkner Z.; Máhr T.; Berkesné Rodek N., 2017
  
• Települési- térségi identitás / Birkner Z., 2017
  
• Changes in Responsibilities and Tasks of Universities in Regional Innovation Ecosystems / Birkner Z.; Máhr T.; Berkesné Rodek N., 2017
  
• Köldökzsinór: A Pannon Városok Szövetségéhez tartozó városok sikerének és megtartó erejének kulcstényezői / Berkesné Rodek N.; Birkner Z.; Ernszt I., 2017
  
• Human capital management as one of the fundamental elements of the CSR concept / Berkené Rodek N.; Birkner Z., 2017
  
• CSR activities of the tourism providers / Berkesné Rodek N.; Birkner Z.; Máhr T., 2017
  
• Corporate Social Responsibility in the Water Industry Sector / Berkesné Rodek N; Birkner Z.; Máhr T., 2017
  
• Let's do it differently!? – Question or warning; Innovation in Tourism / Máhr T.; Birkner Z.; Berkesné Rodek N., 2016
  
• The Role of Transferring Knowledge in Case of Non-Business Sector Projects / Kaszás N.; Keller K.; Birkner Z., 2016
  
• Hasonlóságok és különbségek a pályázati projektek sikerében – az Ausztria-Magyarország határon átnyúló együttműködési program sikervizsgálata / Kaszás N.; Birkner Z.; Németh K., 2016
  
• The relationship between universities and social innovation potential / Birkner z.; Máhr T.; Berkesné Rodek N., 2016
  
• Interpreting innovation – in another way / Birkner Z.; Máhr T., 2016
  
• The role of local governments and hotels in sustainable tourism / Berkesné Rodek N.; Birkner Z.; Máhr T., 2016
  
• On the way towards a sustainable and responsible city – decision support approach for municipalities / Berkesné Rodek N.; Birkner Z.; Máhr T., 2016
  
• Alulról felfelé, vagy felülről lefelé? – Innováció a turizmusban / Máhr T.; Birkner Z.; Berkesné Rodek N., 2015
  
• A felsőoktatási intézmények előtt álló kihívások a magyar-horvát határ mentén Kaszás K; Keller K; Birkner Z., 2015
  
• Cross-border Cooperation between Hungary and Croatia: Connecting People and Traditions / Ernszt I.; Birkner Z.; Keller K., 2015
  
• Az intelligens szakosodás, mint az innováció új területi szemlélet / Birkner Z.; Máhr T., Berkesné Rodek N., 2015
  
• A társadalmi felelősségvállalás és a térségfejlesztés közötti kapcsolat / Berkesné Rodek N.; Birkner Z.; Máhr T., 2015
  
• A Sustainable and responsible operation in tourism / Berkesné Rodek N.; Bikrner Z., Ernszt I., 2015
  
• A települési energiaellátás innovációs kihívásai / Németh K.; Péter E., Birkner Z., 2013
  

Személyes adatok

• születési idő: 1971. augusztus 9.
  
• családi állapot: nős, két gyermek édesapja