Pénzt „elfüstölni” bárki képes, de füstből pénzt csinálni már sokkal nehezebb. Egy magyar kkv, az eChemicles Zrt. innovációja éppen ezt teszi: hasznos alapanyagot állít elő a szén-dioxidból, amely világszerte egyre nagyobb mennyiségben jut a légkörbe, és így – az általa kiváltott üvegházhatás miatt – a globális felmelegedés és a klímaválság fő okozója. A Nemzeti Kutatási, Fejlesztési és Innovációs Hivatal (NKFI Hivatal) 2025. évi DeepTech Díjával elismert találmányról a vállalkozás társalapítójával, Janáky Csabával beszélgettünk.

Janáky Csaba, eChemicles Zrt.

A Nemzeti Kutatási, Fejlesztési és Innovációs Hivatal (NKFI Hivatal) 2025. évi DeepTech Díj átadója
Fotó: Magyar Innovációs Szövetség

A szén-dioxid eltávolítása a légkörből nemes cél – de az önök technológiájával még gazdasági haszna is van. Milyen értéket lehet belőle létrehozni és hogyan?

A mi célunk az, hogy miután kivonjuk a szén-dioxidot, azt ne tároljuk, hanem valamilyen módon hasznosítsuk. Állítsunk elő belőle valami olyan hasznos terméket, aminek van piaca, de pillanatnyilag más módon, mondjuk földgázból vagy kőolajból állítják elő. Ez a termék pedig a mi esetünkben a szén-monoxid.

A szén-monoxidról az átlagember csak annyit tud, hogy nagyon veszélyes, és otthon a kazánnál kell lennie egy szén-monoxid érzékelőnek, nehogy mérgezés történjen. Ugyanakkor a világ vegyipara évente 150 millió tonna szén-monoxidot állít elő és alakít tovább különböző vegyipari termékekké, műanyagokká, üzemanyagokká. Ezt a nagy mennyiségben használt köztes alapanyagot ma még általában földgázból állítják elő. A mi technológiánkkal „hulladékból”, azaz az eddig levegőbe pöfögött szén-dioxidból lehet szén-monoxidot gyártani.

Hogyan lesz a szén-dioxidból hasznos termék?

Erre nagyon sok műszaki megoldás létezik. Kémiai módszerekkel, biológiai módszerekkel, katalitikus módszerekkel, vagy ahogy mi csináljuk: elektrokémiai módszerekkel is át lehet alakítani különböző hasznos termékekké ezt a gázt. Tudni kell azonban, hogy a szén-dioxid nagyon stabil molekula, tehát ahhoz, hogy átalakítsuk, energiát kell befektetni. A mi technológiánk ezt az energiát elektromos áram formájában fekteti be: a szén-dioxidot egy elektrolízisnek nevezett folyamat során alakítjuk át előbb szén-monoxiddá, majd a szén-monoxidból tovább etilénné. Ez azért érdekes, mert így zöldenergiát használhatunk a folyamathoz: a legtöbb zöldenergia ugyanis, legyen szó megújuló energiáról vagy akár atomenergiáról, elektromos áram formájában áll rendelkezésre.

Hogyan működik ez a gyakorlatban?

Képzeljünk el egy kibocsátási pontot, például valamilyen gyárat, amelynek a kéményein áramlik ki a szén-dioxid. Erre kell telepíteni egy szén-dioxid befogó technológiát. Számtalan cég gyárt ilyen berendezést, nem ez a nóvum a dologban, hanem az, hogy a megfogott szén-dioxidot aztán betápláljuk a mi berendezésünkbe. Pillanatnyilag konténer méretű berendezéseink vannak, amelyeket különböző ipari környezetben tesztelnek a partnereink. Ezen kívül szükség van valamilyen áramforrásra is: az áram jöhet akár a hálózatból, de van már tapasztalatunk azzal is, hogy a berendezésünk egyenesen egy naperőműhöz van csatlakoztatva. Valamennyi vízre is szükség van a folyamathoz. Ha mindezek együtt vannak, akkor a termékoldalon egy szén-monoxidban gazdag gázelegy keletkezik.

Az általunk fejlesztett technológia legnagyobb előnye az, hogy nem kell lecserélni a meglévő, rendkívül drága vegyipari infrastruktúrát. A mi módszerünkkel előállított szén-monoxid ugyanolyan molekula, mint az, amelyiket földgázból állítanak elő, ennek köszönhetően az összes továbbalakítási lépés, valamennyi downstream-átalakítás pontosan ugyanaz marad. Tehát ugyanazt a már meglévő technológiát lehet rá használni, csak az alapanyag forrása lesz más.

Az eChemicles Zrt. találmánya - Fotó: Magyar Innovációs Szövetség

Túl azon, hogy így zöld módon lehet előállítani ezt az alapanyagot, miért jó az önök technológiája?

A szén-monoxiddal az az egyik probléma, hogy rettentően mérgező, emiatt senki sem szereti tárolni. Mi sem szeretnénk. Éppen ezért az üzleti modellünk lényege az, hogy a szén-monoxidot ott és akkor állítjuk elő, ahol és amikor szükség van rá, és ezt a helyszínen azonnal el is fogyasztják a további technológiai lépések során. Sok olyan felhasználó van, aki csak kisebb mennyiségben használ szén-monoxidot, ilyen például a félvezetőipar, az agrokémia, az illatszergyártás, a gyógyszeripar. Ők eddig egy szén-monoxid gyártótól szerezték be a nyomásfokozással palackba töltött veszélyes gázt, amit szállítani, tárolni kellett. Nekik lehet megoldás, hogy elhelyezünk egy konténert a telephelyükön, és amikor olyan munkafolyamathoz érnek, amelyik szén-monoxidot igényel, akkor csak megnyomnak egy gombot, és előállítják a szükséges mennyiséget. Nincs szállítás, nincs tárolás.

Ebből a konténer méretű berendezésből több prototípusunk is van, amelyeket – amint már említettem – különböző ipari környezetekben tesztelünk. Az a célunk, hogy olyan termék szülessen, amelyik rendelkezik az összes minősítéssel, kellően robusztus, és a kezelése is egyszerű. Kezdetként azokat a felhasználókat célozzuk, akik most nagy nyomású tartályokban veszik a szén-monoxidot, és reményeink szerint az első vásárlóknak már jövőre értékesíteni fogunk ilyen konténert vagy konténereket. Ugyanakkor ezek a konténerek utat nyithatnak a nagyfogyasztók felé is: mielőtt bárki elkezdene egy gyáregységet építteteni, vesz majd tőlünk egy konténert, hogy azt a saját telephelyén kipróbálja, megnézze, hogyan működik.

Emellett persze folyamatosan dolgozunk a méretnövelésen. A jó hír az – és ez az összes elektrokémiai technológiának az előnye –, hogy ebben az esetben a felskálázás sokkal egyszerűbb, mint általában a vegyiparban: ha növelni akarjuk a kibocsátás volumenét, elegendő több elektrolizáló cellát egymás mellé helyeznünk. Nem arról van tehát szó, hogy a tízszer vagy százszor akkora teljesítményhez egy újabb technológiai áttörés szükséges, „csupán” a méretet kell növelni. Ha egy konténerben egy elektrolizáló cellaköteg van, akkor egy gyárban lesz tíz, ötven vagy száz, attól függően, hogy mekkora kapacitásra van szükségük.

Mit jelent önöknek az NKFI Hivatal Deep Tech Díja?

Az elmúlt két évben elég sok díjat kaptunk a nemzetközi színtéren, de ez az első komolyabb hazai elismerés. Mindig jó, amikor a saját környezetében, a saját hazájában is elismerik az ember tevékenységét. Mi alapvetően egy abszolút globálisan gondolkodó és nemzetközi piacra fókuszáló vállalkozás vagyunk, de itt működünk Magyarországon, magyar mérnökökkel, fejlesztőkkel dolgozunk. Fontos, hogy idehaza is ismerik és elismerik a tevékenységüket, amelyhez egyébként az az NKFI Hivatal Gyorsítósáv programjából is számottevő, csaknem 270 millió forintnyi támogatást nyertünk. Ráadásul a találmány szabadalmaztatásának bizonyos költségeit is pályázati forrásból tudtuk fedezni.

Milyen távolabbi terveik vannak, mi lesz a technológiájuk jövője?

Épp most szállították ki az egyik konténeres berendezésünket Ausztriába, ahol Európa egyik legnagyobb acélgyárában fogják három hónapon keresztül tesztelni. Ez egy fontos mérföldkő, de szerintem még nagyobb jelentőségű lépés lesz az, amikor – előreláthatólag 2028 első felében – megvalósul az első kisméretű üzemünk, ami már nem konténernyi, hanem üzemméretű.

Amivel még sok dolgunk lesz, az a szén-monoxid etilénné alakítása, ami iránt világszerte hatalmas az érdeklődés. Ez egy másfajta elektrokémiai reaktorban valósítható meg, amelybe szén-monoxidot táplálunk be, és etilén jön ki. Etilénből készül a polietilén, ami a leggyakrabban használt műanyag, így tehát az etilén a világ legnagyobb mennyiségben előállított vegyi anyaga, ami óriási piaci lehetőségeket jelent. Egyelőre fejlesztési fázisban tartunk, de bízom benne, hogy ezzel kapcsolatban is hamarosan lesznek jól látható eredményeink.

Az eChemicles Zrt. csapata - Fotó: eChemicles Zrt.